DEET ist das stärkste äußerlich anzuwendende Insektenschutzmittel und seit 1957 im Handel erhältlich. Im Vergleich zu anderen Insektenschutzmitteln wurde DEET am umfassendsten in wissenschaftlichen Feldstudien untersucht, und seine Wirksamkeit ist erwiesen. Es ist weltweit das am häufigsten verwendete Produkt zur Abwehr von Insekten wie Mücken und Zecken.
Was ist DEET und wie wirkt es?
DEET wurde 1944 von Samuel Gertler vom US-Landwirtschaftsministerium entwickelt. Er entwickelte den Wirkstoff ursprünglich für die US-Armee. DEET ist die Abkürzung für N,N-Diethyl-meta-toluamid, kurz Diethyltoluamid. Der Wirkstoff überdeckt flüchtige Geruchsstoffe auf der Haut. Diese Geruchsstoffe, beispielsweise von Milchsäurebakterien, können nicht in Riechzellen umgewandelt werden, die Mücken anlocken. Die Mücke sucht sich daher ein anderes Ziel, und Sie werden nicht gestochen.
Was sagt der DEET-Prozentsatz aus?
Insektenschutzmittel mit DEET sind in verschiedenen Konzentrationen erhältlich. Die Konzentration gibt nicht die Wirksamkeit des Produkts an, sondern die Wirkungsdauer. Eine höhere Konzentration bietet längeren Schutz. Die folgende Grafik bietet einen praktischen Überblick über die Schutzdauer gegen Mücken und Zecken je nach Konzentration.
Die Wirkungsdauer unterscheidet sich zwischen 50 % und 100 % DEET kaum, die Sicherheit ist jedoch beeinträchtigt. DEET in solch hoher Konzentration kann beispielsweise Hautreizungen verursachen. In Malariagebieten wird eine DEET-Konzentration von 40–50 % empfohlen. Bei Anwendung vor Sonnenuntergang bietet das Produkt ausreichenden Schutz bis zum Schlafengehen unter dem imprägnierten Moskitonetz.
Wichtige Punkte bei der Verwendung von DEET
Bei der Verwendung von DEET-haltigen Produkten ist einiges zu beachten. Der Wirkstoff kann bestimmte Kunststoffe wie Viskose, Elastan, synthetische Fasern, lackierte Oberflächen und Nagellack auflösen. Außerdem kann er in harte Kunststoffe eindringen, diese aufweichen und dadurch flexibler machen. Gehen Sie daher beim Umgang mit Kleidung und anderen Gegenständen mit DEET vorsichtig um.
Alternativen zu DEET
Neben DEET gibt es drei weitere Wirkstoffe zur Insektenabwehr. Seit 1994 bietet Care Plus® ein Insektenschutzmittel auf Basis natürlicher Zitroneneukalyptus-Extrakte (Citriodiol®) an. In einigen europäischen Ländern gehören auch Saltidin (Icaridin™) und IR3535™ zum Sortiment von Care Plus®. Die Verfügbarkeit dieser Produkte ist von den jeweiligen nationalen Bestimmungen abhängig.
3 Fakten über DEET
- Mehr als 200.000.000 Amerikaner verwenden jährlich DEET-Produkte zum Schutz vor Mücken- und Zeckenstichen.
- Care Plus® hat eigene Wirksamkeitsstudien mit drei Mückenarten durchgeführt: der Gemeinen Stechmücke (Culex), der Malariamücke (Anopheles) und der Tigermücke (Aedes). Darüber hinaus wurde das Produkt auch an Zecken (Ixodes) getestet, die Lyme-Borreliose und Frühsommer-Meningoenzephalitis übertragen können.
- DEET ist für den Menschen nicht giftig, obwohl immer wieder Berichte darüber in den Medien auftauchen.
3 häufig gestellte Fragen zu DEET
1. Ist DEET für Kinder sicher?
Für die Anwendung von DEET gelten Altersempfehlungen. Das empfohlene Alter hängt vom DEET-Anteil ab. Beispielsweise ist DEET 40 % für Kinder ab 13 Jahren und DEET 50 % für Kinder ab 18 Jahren geeignet.
2. Was ist, wenn ich mit Kindern unter 13 Jahren in ein Malariagebiet reise?
Die Regierungen der einzelnen Länder können unterschiedliche Empfehlungen zum Einsatz höherer DEET-Konzentrationen in den (Sub-)Tropen geben. Dabei berücksichtigen sie beispielsweise, ob das Risiko einer Erkrankung das Risiko von Hautreizungen bei Kindern durch die Anwendung von DEET überwiegt. Zudem neigen jüngere Kinder eher dazu, Körperteile mit Mund oder Augen in Kontakt zu bringen, was bei der Anwendung von DEET unbedingt vermieden werden sollte.
3. Warum ist in Sonnenschutzmitteln kein DEET enthalten?
DEET ist weltweit das am häufigsten verwendete Mittel zur Abwehr von Insekten wie Mücken und Zecken. Im Vergleich zu anderen Insektenschutzmitteln ist DEET das am besten erforschte Mittel in wissenschaftlichen Feldstudien, und seine Wirksamkeit ist erwiesen.
